近日，东南大学李全院士及合作者报道了一系列的环形光分子马达能够用可见光驱动环形分子马达对诱导形成的螺旋液晶超结构进行手性调控。在此分子马达中，具有光响应的偶氮苯与具有轴手性的联萘通过柔性碳链连成环形拓扑分子结构，并在联萘的6，6‘号位上直接连上不同长短的化学基团。特殊的环形拓扑分子结构改变了临位取代偶氮苯的平面结构，使得偶氮苯的顺、反两种异构物的n→π*能级跃迁吸收峰的分离，从而实现不同波长的可见光驱动偶氮苯的可逆顺反异构以及环形分子的性能可逆调节。

这一系列的环形拓扑分子结构中纳入了可见光异构的邻位偶氮苯和具有轴手性的联萘基团，并在联萘上进行不同的化学修饰形成新型功能的分子马达，展现了可见光驱动不同方向的光物理性能变化。此类环形分子马达可作为基本分子框架进行其他化学功能的修饰，成为更广泛的环境友好型智能材料的研发基础。