作者在对反应进行机理研究中发现，氘代实验结果与之前苯胺的不对称C-H官能团化中得到的次级同位素效应不同，动力学结果表明反应对于重氮和吲哚底物均为零级，而对铑催化剂则是一级，说明反应的决速步可能发生了变化。进一步DFT理论计算揭示：与苯胺底物相比，富电子的吲哚降低了催化循环中碳-碳加成步骤的能垒，还原消除变成了反应的决速步骤，因此导致了不同的同位素效应。