除了聚合物的环状拓扑结构外，聚合物的二级螺旋结构也影响其性能和功能。螺旋是生物大分子重要的二级结构，并且承担着重要的生命功能，如蛋白质的α-螺旋和DNA的双螺旋结构等。受自然界螺旋结构的启发，人工螺旋聚合物的研究引起了人们极大的研究兴趣。螺旋聚合物在手性自组装、不对称催化、手性药物传递、手性识别、对映体分离和圆偏振发光(CPL)等领域都有重要的应用前景。

近日，吉林大学的吴宗铨教授团队，设计合成了一种手性环状炔钯催化剂，并引发异腈单体的活性可控聚合，制备出了环状的螺旋聚异腈，由于聚合反应是活性可控的，能够通过调控单体和催化剂的比例来精准控制聚合物的分子量和窄分子量分布。而且催化剂的手性能够控制异腈聚合的螺旋方向，能够诱导聚合反应生成单一螺旋方向的光学活性的环状螺旋聚异腈。利用这种方法成功获得一系列不同结构的、光学活性的环状螺旋聚合物(图1)。利用环状聚合物与强配体发生配体交换反应，还能实现环状聚合物与线性聚合物的转变。